[뉴스엔 황혜진 기자]

가수 강타가 사생활 논란으로 뮤지컬 '헤드윅'에서 하차한 가운데, 뮤지컬 배우 마이클 리가 '헤드윅' 새 주인공으로 합류했다.

뮤지컬 '헤드윅' 제작사 쇼노트는 8월 19일 3차 티켓 오픈을 앞두고 16일 새로운 캐스팅을 공개했다. 2017년 시즌 당시 국내 최초로 영어 버전을 선보이며 큰 사랑을 받았던 ‘마드윅’, 마이클 리가 팬들의 성원에 부응해 스페셜 리미티드 공연으로 다시 한번 '헤드윅' 무대에 선다.

마이클 리는 2017년 공연 당시 ‘헤드윅’이 한국의 대학로 공연장을 찾는다는 설정으로 국내 최초, 유일의 원어 '헤드윅'을 자막의 도움 없이도 생동감 넘치는 무대를 선보이며 관객들의 큰 사랑을 받았다. 미국에서 태어나 아시아계 미국인으로 자랐으며, 미국에서도 보수적이기로 유명했던 브로드웨이에서 활동했기에 소수자의 이야기를 다루는 '헤드윅'에 더욱 출연하고 싶었다고 밝히기도 한 마이클 리는 ‘헤드윅’에 대한 심도 깊은 이해로 관객들의 공감을 이끌어냈다. 특히 화려한 외면에 가려진 외롭고도 나약한 내면의 그림자를 마치 자신의 이야기처럼 자연스럽게 풀어내 원작에 무척 충실하다는 평을 받았다. 또한, 2018년 오만석, 정문성과 함께 대만의 내셔널 타이중 시어터에서 한 번 무대에 올라 현지 관객의 마음을 사로잡기도 했다.


제작사 쇼노트는 “2017년 당시 ‘무자막’ 원어 공연을 선보였던 이유는 작품의 현장성과 즉흥성을 자막으로 전달하기에 다소 어려움이 따를 것이라는 판단 때문이었다. 그러나 이듬해 대만 공연에서 마이클 리를 비롯한 세 명의 헤드윅 모두 자막을 통해 공연했음에도 '헤드윅'의 이야기가 관객들의 내면에 깊은 울림을 불러일으키는 것을 보며 마이클 리의 ‘자막’ 원어 공연에 대한 가능성을 떠올리게 됐다”고 밝혔다.

실제 2019년 '헤드윅' 공연 소식이 전해지면서 다수의 관객으로부터 마이클 리 캐스팅의 요청을 받은 것은 이와 같은 쇼노트의 바람에 큰 힘을 실어주었다. “마이클 리의 이번 공연은 더욱더 많은 분이 함께 소통하고 즐길 수 있도록 생생한 한국어 자막을 제공할 예정이다. 더 뜨거워진 ‘마드윅’의 무대를 기대해달라”고 캐스팅 의도를 밝혔다.

'헤드윅'은 과거의 아픈 상처를 딛고 음악을 통해 새로운 인생을 살고자 하는 동독 출신의 트랜스젠더 가수, 헤드윅의 이야기를 다룬 작품이다. 강렬하고도 스타일리시한 록 음악과 독특하면서도 공감을 불러일으키는 스토리로 2005년 초연 이래 전국 공연 통산 약 2,150회, 전회 전석 기립, 중 소극장 공연 중 ‘최고 객석 점유율’, ‘최다 누적 관객’을 기록했다.

(사진=뮤지컬 '헤드윅' 제공)

뉴스엔 황혜진 blossom@